Ο Μένυ Ελιάου ήταν γεννημένος στις 8 Αυγούστου του 1928 και ήταν μέλος μιας επταμελούς εβραϊκής οικογένειας με τον πατέρα του να είναι ο Καλέφ Ελιάου που ήταν ο τελευταίος πρόεδρος της εβραϊκής κοινότητας Καστοριάς πριν το Ολοκαύτωμα. Όντας ένας νεαρός 19 ετών στις διώξεις του 1944, έζησε τον αποχωρισμό της οικογενείας του στις αποβάθρες του Άουσβιτς, τα στρατόπεδα
εργασίας, τις πορείες θανάτου προς την Γερμανία όπου έχασε τον πατέρα του αλλά και το Μπεργκεν Μπέλσεν όπου έχασε τον μεγάλο αδερφό του. Κατάφερε να ζήσει για να ανακαλύψει ότι μόνο ο ίδιος και η μεγάλη του αδερφή Λίνα επέζησαν από την οικογένεια (Αρχείο Οικογένειας Ρούσο).